Administrativement, cette zone s'étend sur huit préfectures et provinces, elle couvre totalement la préfecture de Marrakech et les provinces d'Al Haouz, de Chichaoua, d'Essaouira et de Youssoufia et partiellement les provinces de Rehamna, de Kelaâ des Sraghnas et de Safi.
Selon le recensement de 2004, la population du bassin était de 2 723 097 habitants, soit près de 9,11% de la population du Royaume. Cette population se répartie entre 1 071 022 habitants (39,3%) en milieu urbain et 1 652 075 habitant (60,7%) en milieu rural.
L'activité économique est essentiellement basée sur l'agriculture et l'élevage. L'agriculture moderne (périmètres irrigués) occupe une place importante. L'assolement du sol est constitué fondamentalement par les céréalicultures et l'arboriculture. Les autres activités économiques sont constituées par l'industrie agro-alimentaire, le tourisme, l'artisanat, et les mines. Le bassin comporte également un port à Essaouira où une activité de pêche se développe.
